Borgerlige politikere kan høste stemmer, hvis de virker macho. Venstrefløjens kandidater bør derimod fremstå venlige, hvis de vil vælges.

Det viser en stor undersøgelse af 646 gymnasieelevers vurderinger af personerne på valgplakater fra kommunalvalget i 2009.

»Det tyder på, at 'røde' kandidater kan vinde stemmer på at se venlige og attraktive ud, mens de 'blå' helst skal forekomme dominerende og stærke.«

»Faktisk viser undersøgelsen, at vælgerne straffer de borgerlige kandidater, der ser for venlige og sympatiske ud,« siger manden bag undersøgelsen, ph.d.-stipendiat ved Aarhus Universitet, Business and Social Sciences, Lasse Laustsen i en pressemeddelelse.

Undersøgelsen - som blev foretaget med et elektronisk spørgeskema - var en del af Lasse Laustsens speciale. Det skulle kaste lys over, hvordan borgerne definerer et 'imødekommende' og 'kompetent' ansigt.

»Det var billeder af opstillede kandidater til kommunalvalget 2009, som eleverne gav en score fra 1-10 på en række personlige egenskaber.«

»Det gav mig et nuanceret mål for hver enkelt politikers ansigtstræk. Når det blev holdt op mod den faktiske fordeling af personlige stemmer til kommunalvalget, kunne jeg begynde at finde sammenhænge,« fortæller Lasse Laustsen.

Han kunne se, hvordan de politikere, der var blevet vurderet som enten 'venlige' eller 'barske', rent faktisk havde klaret sig på valgdagen.

Vi går mest op i mænds karaktertræk

Det viste sig - ganske opsigtsvækkende - at vælgerne lagde størst vægt på politikernes fysiske karaktertræk, når det drejede sig om mænd.

Det er en gåde, som specialet ikke har løst. Men Lasse Laustsen har en teori om, hvorfor vælgere i særlig grad går op i, at mandlige kandidater har særlige personlighedstræk.

»Teorien tager afsæt i evolutionspsykologi, der handler om, at det ikke kun er vores fysik, men også vores måde at tænke på, der er udviklet med evolutionsprocessen.«

»Det kan måske forklare, hvorfor effekten af ansigtstræk er stærkest for mandlige kandidater. Måske er vores hjerner ikke i ligeså høj grad udviklet til at kigge efter lederkompetencer hos kvinder, siger Lasse Laustsen.